Son esenciales en las COMUNICACIONES INTERCELULARES
Representan regiones en las que hay canales de union , a traves de los cuales puedan pasar iones y moleculas pequeñas de una celula a otra.
En las celulas con uniones nexus o gap la corriente electrica pasa libremente llevada por iones ACOPLAMIENTO ELECTRICO.
En esta union las membranas estan separadas por 20 a 40 A y hay una disposicion hexagonal de particulas de 80-90 A
En el centro de cada particula un canal de 15-20 A.
Las uniones nexus o gap permiten el libre pasaje de particulas pequeñas.
La permeabilidad esta regulada por Ca++ , Si aumenta el Ca ++ Intracelular la permeabilidad se reduce o se suprime.
A traves del Nexus ciertos metabolitos como nucleotidos pasan de una celula a otra
En varios tipos de CELULAS CANCEROSAS no hay acoplamientos esto esta determinado geneticamente.
Estas uniones conducen SEÑALES ELECTRICAS entre ciertas neuronas SINAPSIS ELECTRICAS y en celulas cardiacas, pero la mayoria de las neuronas y las fibras musculares esqueleticas no tienen acoplamiento electrico
Esas uniones pueden transferir sustancias que controlan el CRECIMIENTO Y LA DIFERENCIACION CELULARES.